白血病通常被认为是儿童疾病，但实际上影响更多的成年人。事实上，疾病的发病频率随着年龄的增长而增加。白血病在男性中比在女性中更常见，在白种人中比在非洲裔美国人中更常见。美国每年诊断出3万例病例。
 
白血病有哪些类型？
 
有多种类型的白血病，根据所涉及的特定类型的白细胞分类。白细胞包括中性粒细胞和单核细胞，摄入（吃）细菌和其他细菌; 嗜酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞，其参与过敏反应; 和淋巴细胞，这在我们身体的免疫系统中起关键作用。
 
白血病的主要类型是骨髓和淋巴细胞，每种类型具有急性（快速进展）和慢性（缓慢进展）形式。急性白血病主要影响未成熟或未完全发育的细胞，防止其成熟和正常运作。慢性白血病发展较慢，使身体仍然有一些健康的细胞可以抵抗感染。
 
白血病的四种主要形式有：
 
急性淋巴细胞性白血病（ALL）
慢性淋巴细胞性白血病（CLL）
急性骨髓性白血病（AML）
慢性骨髓性白血病（CML）
此外，还有各种亚型的白血病。淋巴细胞白血病的亚型包括毛细胞，瓦尔登斯特伦的巨球蛋白血症，淋巴细胞淋巴细胞和淋巴瘤细胞白血病。骨髓性白血病亚型中有骨髓，前髓细胞，单核细胞，红白血病和巨核细胞白血病。
 
白血病的症状是什么？
 
在许多情况下，白血病早期阶段的人没有明显症状。出现症状时，可能包括：
 
贫血。贫血是由于低于正常数量的红细胞引起的，这减慢了氧气传递到身体的器官和肌肉。贫血的人可能会有一种苍白的肤色，容易发胖，几乎没有活力。
容易瘀伤或出血。白血病患者可能会从牙龈或鼻子出血，或者在粪便或尿液中发现血液。瘀伤可能从非常小的颠簸发展。变色的小斑点 - 称为瘀点 - 可能形成在皮肤下面。
对感染的易感性。因为白血病会影响身体的感染细胞，所以患有这种癌症的人可能会发生感染，如喉咙痛或支气管肺炎。头痛，低发烧，口疮或皮疹可能伴随感染。
淋巴结肿大。淋巴结是包含淋巴细胞簇的小型，大小大小的结构。在白血病患者中，异常淋巴细胞可能会收集在喉咙，腋窝或腹股沟淋巴结中，导致淋巴结扩大。
一般失去福祉。白血病的其他症状包括食欲不振和体重下降，左下肋骨引起的不适（由肿胀的脾引起，也是淋巴细胞异常淋巴细胞的收集），以及疲劳或疲劳的感觉。在某些情况下，白血病患者可能发烧持续1至2周，可能有盗汗。
什么原因导致白血病？
 
当骨髓中的单个细胞的DNA被破坏时，会产生白血病。这被称为突变，并改变细胞的发育和正常运作的能力。此外，从该初始细胞产生的所有细胞也具有突变的DNA。然而，首先对DNA造成损害的原因尚不清楚。（DNA是细胞中含有细胞生长和功能的指令代码的材料，DNA片段组成基因，其排列在称为染色体的较大结构上）。科学家已经能够定位诊断出的患者的某些染色体的变化与不同类型的白血病。
 
尽管导致白血病的DNA突变的确切原因是未知的，但科学家们已经发现某些因素可能使一个人发展成为一种疾病的风险较高。例如，非常高剂量的辐射，暴露于化学苯和暴露于某些化疗药物可能会增加发生AML，ALL或CML的风险。
 
患有某些遗传疾病的患者，如唐氏综合征，可能面临更高的AML风险。
 
此外，在CML患者的骨髓和血细胞中发现了特定的遗传异常（称为费城染色体（Ph）初次被鉴定的城市之后）。
 
如何诊断白血病？
 
因为慢性白血病在早期阶段没有明显症状，因此可以在常规体检或常规血液检查中诊断出该疾病。如果患者淋巴结肿大，牙龈肿胀，肝脏或脾脏增大，有明显的瘀伤或小的尖锐的皮疹，医生可能怀疑白血病。许多患者较初只是感觉到整体严重的疲劳或流感样症状，并且没有改善。
 
为了诊断白血病，医生必须检查血液中的细胞，在大多数情况下，必须检查骨髓。显示异常白细胞计数的初始血液检查（完全血细胞计数[CBC]）可能表明需要进行骨髓活检以确认诊断并确定特异性白血病类型。在此过程中，医生从骨盆骨移除骨髓组织样本（活组织检查），并对样品进行癌细胞检测。检查细胞染色体异常。这被称为细胞遗传学分析（细胞 =细胞）。
 
如何治疗白血病？
 
治疗根据疾病的类型和阶段而变化。对于急性白血病，治疗的直接目标是缓解，这意味着不会检测到更多的癌细胞，骨髓正常。患者在医院进行大约4周的侵略性化疗（使用药物杀死癌细胞）。由于急性白血病患者的健康血细胞计数极低，所以通常会输入红细胞和血小板。他们还接受毒品对抗感染，并减少作为化疗副作用可能发生的恶心和呕吐。
 
急性淋巴细胞性白血病。ALL患者经过数周的侵袭性化疗后，可能获得满意的缓解。为了保持疾病的控制，他们将继续接受低剂量化疗和可能的放射治疗（使用辐射杀死癌细胞）一个月或更长时间，以消除残留的癌症痕迹。在家里，他们将接受几个月或几年的维护治疗。
急性髓性白血病。几种化疗药物有效地用于治疗AML。然而，已经发现异常白血病细胞的遗传组成可以变化。基于对遗传构成的分析，治疗可以适合于特定的患者。如果疾病对治疗有抵抗力，持久缓解或痊愈的权威机会取决于成功的骨髓移植。
慢性淋巴细胞性白血病。CLL通常影响老年人，慢慢进步。常规治疗往往保守。只要症状不存在，疾病就不需要治疗。淋巴结及其他器官出现肿胀时，CLL通常可以多年化疗。许多CLL患者生活基本正常，死亡无关。
慢性粒细胞性白血病。现代治疗基本上痊愈了CML，尽管以药丸的形式，通常需要长久服用。即使对于那些通过骨髓移植失败的患者也可以痊愈。

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