体外放疗通常以光子束的形式进行(x射线或γ射线)。光子是光和其他电磁辐射形式的基本单位。它可以想象为一个能量束。每一个光子里包含的能量各有不同。例如，γ射线里的光子包含较强的能量，其次是x射线。 {应用于体外放疗的线性加速器。许多体外放疗采用一种叫做线性加速器的机器(又叫LINAC)。LINAC利用电流形成快速移动的次原子粒子流。因此产生的高能量照射可能用于癌症治疗。

患者通常在为期数周的日常治疗中接受体外放疗，.治疗次数取决于许多因素，包括要进行的总体照射剂量。一种较常见的体外放疗是三维适形放疗技能。三维适形放疗技能使用精密电脑软件和现金治疗仪器准确照射适形区域。许多其他体外放治疗方法较近也在进行实验并应用于癌症治疗中。这些方法包括：

——调强适形放疗(IMRT)：IMRT利用上百种微小照射光束形成设备，叫做准直器，来传递单个剂量的照射。准直器在治疗过程中可以静止也可以移动，在治疗时间段里允许改变照射光束的强度。这种剂量调整使肿瘤的不同区域或其周围的组织接受不同剂量的照射。

和其他放疗方法不同的是，IMRT是逆向算法设计的(叫做逆向放疗)。在逆向放疗中，放射肿瘤医生针对肿瘤的不同区域和其周围组织选择不同的照射剂量，然后高性能计算机程序计算出所需光束量和放疗角度。相反，在传统治疗计划中，放射肿瘤医生提前选择放射光束的数量和放射角度，然后计算机计算每一个既定光束所需剂量。

IMRT的目的是增加所需照射区域照射剂量，同时减少周围正常组织中特定敏感区域的照射。与3D-CRT相比，IMRT可以降低一些副作用的风险，例如，当头部和颈部接受放疗时，会对唾腺产生损害(导致口干或口腔干燥)。然而，IMRT会照射大量正常组织。IMRT是否能够比3D-CRT更有效的控制肿瘤生长和提高生存率还不得而知。

——图像导引放射治疗(IGRT)：采用IGRT，在治疗过程中要进行反复的图像扫描(CT，MRI或PET)。计算机对这些扫描图像进行处理从而确定治疗后肿瘤大小的变化和位置，并且根据需要调整治疗过程中病人位置和计划照射剂量。反复图像扫描可以提高放疗精准度，并且允许减少治疗的既定组织量，从而降低对正常组织的照射剂量。

——螺旋断层放疗：螺旋断层放疗是以图像为导向的调强适形放疗。螺旋适形放疗仪器是计算机层析成像和体外放疗仪器的结合成果。螺旋断层放疗机为了成像和治疗进行的照射可以像正常计算机层析成像一样围绕患者旋转。

螺旋断层放疗机可以在治疗前立即捕捉患者肿瘤的计算机层析图像，提供精准的肿瘤定位，保护正常组织。和标准调强适形放疗一样，螺旋断层放疗在使正常组织免遭高剂量照射方面优于三维适形放疗。然而，至今还没有对比三维适形放疗和螺旋断层放疗的临床试验。

——立体定向放射外科手术：立体定向放射外科手术(SRS)可以给予小肿瘤一个或更高剂量照射。SRS采用极其精准的图像引导的肿瘤靶向性和病患定位。因此，在给予高剂量照射时不会对正常组织造成多余损害。

SRS只可以用来治疗有明确边缘的小肿瘤。它较多应用于脑部、脊柱肿瘤和由于其他癌症产生的脑转移瘤，在治疗治疗一些脑转移瘤时，患者接受除了SRS之外的整个脑部的放疗(叫做全脑放射治疗)。 SRS在治疗过程中需要使用头部支架或其他设备固定患者以确保准确进行高剂量照射。

——立体定向体部放射治疗：立体定向体部放射治疗(SBRT)在较少的治疗阶段里进行放疗，大多数情况下，它采用比三维适形放疗更小的照射区域和更高的照射剂量。按照定义，SBRT治疗脑部和脊髓以外的肿瘤。因为这些肿瘤更可能随着身体的正常移动而动，因此无法像脑内或或脊柱内的肿瘤那样精准靶向，SBRT通常使用超过一剂量的照射。SBRT只能仅仅用于治疗小且单独肿瘤，包括肺部和肾部的癌症。 许多医生用品牌名字指代SBRT，例如CyberKnife®。

质子治疗方法：体外放疗可以采用质子束和以上提及的光子束进行治疗。质子是一种带电粒子。

质子束与光子束不同在于它们在活组织里的存储能量方式不同。光子在通往组织的过程中将能量存储在小包中，质子将它们大部分的能量存储在通道的尾部(叫做布拉格峰)，在通道过程中存储少量能量。理论上说，使用质子治疗方法可以降低正常组织照射，更大程度上使肿瘤得到高剂量照射。质子治疗方法和标准的体外放疗在临床试验上尚无比较。其他带电粒子光束：运用电子束来照射体表肿瘤，例如皮肤癌或体表附近的肿瘤，但是电子束无法在深入组织内部。因此，它们无法治疗深入体内的肿瘤。

患者可以和他们的医生商讨这些不同种类的放疗方法来判断哪种适合治疗，哪种方法在他们的社区或通过临床试验可行。

原文链接http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Therapy/radiation

厚朴方舟2012年进入海外医疗领域，总部位于北京，建立了由全球权威医学专家组成的美日名医集团，初个拥有日本政府官方颁发的海外医疗资格的企业。如果您有海外就医的需要，请拨打免费热线400-086-8008进行咨询！

本文由厚朴方舟编译，版权归厚朴方舟所有，转载或引用本网版权所有之内容须注明"转自厚朴方舟官网（www.hopenoah.com）"字样，对不遵守本声明或其他违法、恶意使用本网内容者，本网保留追究其法律责任的权利。

上一篇：肿瘤患者延长生存年限的关键因素 下一篇：出国赴美看病：什么叫体内放疗