波士顿儿童医院心脏中心多年来引领开创性的手术创新，不断挑战极限，修复更加复杂的心脏缺陷。在更为“常见”的手术中，创新也能带来很大变化。

“我们一直尝试让心脏手术变得更简单，伤害更小，”波士顿儿童医院心脏中心“复杂双心室修复项目”主任SitaramEmani说。“我们的首要目标是让所有患者在手术及病愈过程中承受更少的痛苦和创伤。”

Emani及其心脏外科同事较先使用了微小的创口性“内镜”，通过微小的切口解决很多通常需要心脏直视手术的常见问题，包括室间隔缺损、房间隔缺损、法洛四联症、主动脉瓣缺损、血管环和动脉导管未闭(PDA)。

新的治疗方式不仅能减少患者的痛苦及缩小疤痕，更能将患者的住院时间缩短一半。

手术策略对比

例如：治疗血管环的标准手术方案。

血管环是一种胸部血管异常结构压迫气道和食管的疾病，可导致气促、呼吸作响或吞咽困难。治疗需要将血管环分离缓解压迫。标准的做法是开胸手术，外科医生通过打开孩子的胸部侧面并移动肋骨后进入心脏和血管并对其进行修复。手术完成后，重新排列肋骨并缝合伤口，会留下较长的疤痕。

手术对肋骨的操作，会增加患者生长过程中出现脊柱侧凸的风险。另外，切口会很疼痛，且在肋骨和切口愈合前患儿的活动会受到限制。Emani的方案不需要大的切口，可保持肋骨完好且疤痕很小。在某些情况下，可能不需要使用心肺机，并且可避免旁路(例如凝血)相关的风险。

Emani的方案需要在患者的胸部侧面开三个小缝隙。然后，将一个专门设计的手术内镜插入胸内，从而观察需要修复的血管。在内镜下，通过控制小工具实现对儿童心脏的远距离手术。

传统手术内镜只应用于成人手术，但Emani已经将工具和技能开发到很高的精细程度，让该方法在儿童手术中的应用在理论上变为可能。这种方法还需要时间来完善，但由于手术内镜可放大视野并提供透视图，所以Emani对新的手术方案很有信心。“一开始只是想尝试一种新的手术方式，但做了100多例手术之后，这已经变成了我优先考虑的手术方式。”他说。

新的工具，更好的结果

由于为成人制作的手术工具需要调整并通过特别设计才能在儿童手术中应用，它们很大程度上是波士顿儿童医院心脏中心“内部”设计的。Emani与心脏生物工程实验室的PierreDupont医生以及医疗设备公司合作，不断改进和重新设计手术工具。

此外还需要与小儿心脏麻醉医师合作，他们在大程度地减少手术对肺部的影响方面很专业。“大多数医院的外科医生都很难做到这些，但我希望我们开发的工具和技能可以使其他人也能受益，”Emani说。

起初，许多Emani的同事担心技能水平更高的微小的创口手术会需要更长的时间。但是Emani近期的研究证明微小的创口手术和传统心脏直视手术的整体手术时间没太大区别。

有区别的是住院时间。

接受微小的创口手术的患者的平均住院时间是1.3天，而接受心脏直视手术的患者的平均住院时间是2.7天。事实上，许多患者在第二天就可以回家了，Emani说这是因为微小的创口手术的痛苦更小。

很多孩子甚至不需要胸腔引流管。“我们在手术室就取出了气管插管，”Emani解释。更少的痛苦和不适以及更短的病愈时间意味着患儿可以更快地恢复正常生活。

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