约瑟夫·坎皮奥(Joseph Campione)出生时，他的父母怀着激动的心情抱着他们的孩子——一个健康的、有六磅重的、长着一头漂亮黑发的婴儿时，情不自禁的想象着孩子的未来。但仅仅两个星期后，约瑟夫的人生之路就朝着出乎意料的方向开始了。他出生时臀部有一个小小的赘生物，当时被认为是良性的。但后来被诊断为横纹肌肉瘤，这是一种软组织恶性肿瘤，是儿童软组织肉瘤中较为常见的一种。

约瑟夫的妈妈梅根回忆说：“你的儿子得了癌症，当时听到这句话的情景仿佛就在发生昨天。” “就在两周前，我生了一个强壮漂亮的男孩。然而现在这个男孩只有50%的机会存活到他的第五个生日。”

当梅根(Meghan)和她的丈夫克里斯(Chris)仍沉浸在听到这个消息时的震惊之中，但他们不得不马上做出决定。约瑟夫的身体正常而且长得很快，同时他的癌症也在迅速增长。弗吉尼亚州亚历山大市的医生开始用化疗方案来缩小肿瘤。之后，一家人前往马里兰州巴尔的摩市的一家医院为约瑟夫进行手术，以切除剩余的肿瘤。

然而经过化疗和手术后，检查结果显示仍有少量癌细胞残留。医生告诉他们约瑟夫需要接受放射治疗。

“我们知道放疗是必须的。”梅根说， “但是我们很担心，因为他太小了，但放疗服饰的面积却很大。我们不知道那会对他的身体有什么影响。”

肿瘤学家建议，也许可以试一试质子治疗。随后父亲克里斯开始研究质子治疗的可行性，了解了质子治疗及其准确的靶向性和治疗敏感器官附近或内部肿瘤的能力，同时很大程度上减少了对健康组织的辐射暴露。这对于身体仍在成长和发育的儿童来说非常重要。

在八个月大时接受质子治疗

一家人选择来到MD安德森癌症治疗中心为约瑟夫进行质子治疗。约瑟夫开始接受质子治疗时只有8个月大，这使他成为当时在中心接受治疗的年龄更小的患者。

放射肿瘤学教授安妮塔·马哈詹(Anita Mahajan)博士解释说“总的来说，我们希望避免对年幼的婴儿进行放射治疗，因为它可能造成潜在的损害和长期影响，但是约瑟夫的情况确实没有其他更好的选择了。”

他们一家人相信MD安德森癌症治疗中心在癌症治疗和护理领域的权威地位，同时对儿子治疗的程度也感到很欣慰。梅根回忆说：“他和其他8个月大的孩子一样发育正常，质子治疗的效果不错。”一家人在休斯敦度过了两个月的世界，上午进行质子治疗，下午则和孩子在附近的公园和动物园起度。

已经恢复健康的约瑟夫，图源：MD安德森癌症治疗中心

现在他们的儿子安然度过了他的五岁生日，并且一直在茁壮成长。正在上小学的约瑟夫现在是已经两个孩子的哥哥了。妈妈梅根说：“他很健康而且好奇。他热爱音乐，并且是一个小探险家。他总是对很多事情都很好奇，乐于享受并与他人分享快乐。”

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