胶质母细胞瘤(Glioblastoma，GBM)，是星形细胞肿瘤中恶性程度较高的一种胶质瘤，死亡率极高。由于胶质母细胞瘤生长速度很大块，对于这类疾病的诊断和治疗的速度，往往决定了患者的生死。近日，　在《Nature Communications Biology》杂志上发表的一篇新论文中，来自苏塞克斯大学Georgios Giamas教授和他的团队发现，在体液中的一种新的生物标志物，可以发出胶质母细胞瘤的信号。

https://doi.org/10.1038/s42003-019-0560-x

　　与健康细胞相比，癌症生物标志物是在癌细胞中发现或过表达的一种分子。生物标志物可以被认为是一种疾病的生物特征，因为它们的存在表明体内存在癌症。

　　研究发现，由胶质母细胞瘤和基质细胞产生的小的细胞外囊泡是肿瘤体内发生的细胞间通信的核心。与健康对照组相比，胶质母细胞瘤患者的细胞外囊泡水平更高。这表明，细胞外囊泡内含有价值的生物标志物，可用于胶质母细胞瘤患者的诊断和随访。

　　目前，活体检查是诊断胶质母细胞瘤的方法之一。所谓脑部活体检查指的是从脑部取出一块组织，并对其进行癌细胞检查。一般来讲，若患者的影像学测试显示有脑肿瘤的存在，医生会对患者进行脑活检。这种侵入性活检方式对患者来说，非常痛苦，而且活检的检测时间相当长。

　　越来越多的研究机构正在研究开发液体活组织检查的可能性，比如血液检测，以发现其他类型的癌症(如胰腺癌)。液体活组织检查不需要从各自的器官中取组织，只需要提取少量血液样本，并检测一系列有助于识别肿瘤亚型的生物标志物。液体活组织检查对于患者来说意味着侵入性更少，而且结果更快。

　　胶质母细胞瘤有三种亚型，它们都具有包含不同信息的生物标志物。研究人员对这些特征了解得越多，就可以做更多的工作来提高诊断的准确性，并可以根据癌症的亚型使用个性化治疗。

　　Giamas教授实验室的博士生、该研究的合著者Rosemary Lane补充说:“胶质母细胞瘤亚型对患者的预后和个体化治疗至关重要。我们能够在细胞外囊泡中识别出这些分子差异，这一事实非常令人兴奋，对未来发现新的生物标志物具有重大意义。”

　　研究团队的下一步将是测试和验证这些新发现的生物标志物在胶质母细胞瘤患者中的存在。未来，这项技能可能成为诊断胶质母细胞瘤的一种方法。

　　胶质母细胞瘤有哪些临床表现?

　　胶质母细胞瘤生长速度很快，大约70%～80%患者病程在3～6个月，病程超过1年者仅10%。病程较长者可能由恶性程度低的星形细胞瘤演变而来。由于肿瘤生长迅速，脑水肿广泛，颅内压增高症状明显，患者都有头痛、呕吐的症状。视盘水肿有头痛、精神改变、肢体无力、呕吐、意识障碍与言语障碍。

　　肿瘤浸润性破坏脑组织，造成一系列的局灶症状，患者有不同程度的偏瘫、偏身感觉障碍、失语和偏盲等。神经系统检查可发现偏瘫、脑神经损害、偏身感觉障碍与偏盲。癫痫的发生率较星形细胞瘤和少枝胶质细胞瘤少见，部分患者有癫痫发作。部分患者表现为淡漠、痴呆、智力减退等精神症状。

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