将放射性物质注入人体，这听起来很疯狂，但是却预示着一种有效技能，可获取身体生理机能的“快照”。这便是核医学成像的魅力，它将核技能、计算机、化学、物理、生物等多重学科技能与医学融合，应用于疾病诊疗、药物研发等用途。其中，正电子发射型计算机断层显像(PET)是该领域比较先进医疗影像技能，利用放射性粒子追踪疾病(癌症、神经衰退性疾病等)。

据出国看病领导品牌厚朴方舟消息，来自于加州大学的研究团队正致力于研发世界上前列台全身PET扫描成像仪，它可以实现身体的3D成像。他们认为，这一更精准、全面、灵敏的显像技能，将推动我们对机体的认知，同时它可以监测药物、毒素等物质在体内的实时动态反应。

图A是传统的PET扫描仪;图B是全身PET扫描仪(TB-PET)

上个月，他们在《Physics in Medicine and Biology》发表该项目的首篇论文，详述了项目的早期进展。这一周，研发团队负责人、加州大学的生物工程师Simon Cherry和Ramsey Badawi在《Science Translational Medicine》期刊发文，对这一仪器的应用前景进行了展望。

研发团队将它取名为“探险家”(EXPLORER，EXtreme Performance LOng REsearch scanneR)，希望2018年它能初次应用于临床。Science官网对两位团队负责人进行了采访，具体内容整理如下：

Q：相比于传统的PET，EXPLORER的优势是什么?

Ramsey Badawi：当下，几乎所有应用于临床的PET分子影像技能都因为信号采集量少而受限。体内辐射源会向各个方向释放信号，从而干扰较终成像结果。

Simon Cherry：我们的全身PET扫描仪，可以在相同的辐射剂量下采集到更多的信号。这意味着，我们可以降低辐射量，而且在降低辐射剂量40倍的前提下，EXPLORER依然可以获取等同于现有PET的信号量。

Q：EXPLORER涉及的辐射量具体是多少?

Ramsey Badawi：在前沿的计算中，全身PET需要的辐射剂量相当于在美国洛杉矶和伦敦之间往返飞行一次。

Q：全身PET还有哪些用途?

Simon Cherry：EXPLORER一个令人激动的应用方向是助力药物研发。我们可以将药物带上辐射性标志物，借助PET技能，我们可以动态监测药物在身体内的反应。这有利于我们检测药物潜在的毒副作用。或许，未来医药企业除了知道“药物是否到达肿瘤部位”之外，还可以了解“药物在肝脏中的剂量”。所以，它可以帮助我们筛选到更好的候选药物，从而降低临床试验的失败率。

Ramsey Badawi：另一个应用方向是毒理学。例如，我们生存的环境中有很多很多纳米颗粒。通过唇膏、防晒霜等各种物质进入体内，但是我们并不清楚它们对机体的影响。现在，我们可以尝试利用持久示踪剂标记一些纳米粒子，EXPLORER在灵敏度增加的前提下，可以追踪到它们，且时间长度可以达到1个月。这是现有PET技能未曾达到的时间极限。

Simon Cherry：除了药物，我们还可以对细胞治疗方法方法方法方法方法方法方法方法方法方法等医疗技能进行类似的监测。具体而言就是标记免疫细胞或者干细胞，通过PET扫描记录它们在身体内的活动，从而监控效果和预后。

Q：这项技能距离临床应用面临着哪些障碍?

Simon Cherry：我们希望，2018年底进行初例临床试验。临床试验需要EXPLORER获得FDA的审批，我们并不知道通过审核需要多长时间。另一个问题是数据的处理，我们如何将监测器、电子设备上的大量数据导出?这些数据如何转换成图像?如何存储这些数据?这些问题都需要一一处理。

Q：相比于现有的核医学显像技能，EXPLORER成本如何?

Simon Cherry：这是一个很难回答的问题。我们正在研发的原型——2米长的设备，费用是常规PET的3-5倍。这一价格类似于当下的高端核磁共振成像。

Ramsey Badawi：我们可以把成本放入效益中考虑。如果我们可以获取额外且大量的信息，这意味着我们研发的是一个将改写PET历史的新成果，我们可以探讨一个不同的商业模式。

来源：生物探索

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