近期在Science Translational Medicine期刊上发表的一项新的研究成果称，美国芝加哥大学的部分人群的肠道菌群能够编码两种蛋白：毛螺菌科(Lachnospiraceae)的共生细菌(比如活泼瘤胃球菌)表面上表达的蛋白——“超级抗原(superantigen)”。它们结合IgA的可变区并在小鼠体内刺激强效的IgA反应。

图片来自Science Translational Medicine, 2019, doi:10.1126/scitranslmed.aau9356

这两种超级抗原可以刺激表达人体VH3或小鼠VH5/6/7可变区的B细胞，随后结合它们产生的抗体，从而允许这些微生物在体内被IgA高度覆盖。

这些发现表明共生细菌表达的超级抗原，在宿主的肠道菌群的相互作用过程中发挥着之前未被认识到的作用。此外，鉴于表达超级抗原的菌株在人群中的分布不均匀，在评估人健康和疾病期间的B细胞反应，以及肠道菌群的研究中应系统地考虑它们。

什么是IgA?

IgA，即免疫球蛋白A(Immunoglobulin A)，是血清中的含量仅次于IgG。IgA的数量占血清免疫球蛋白的10～20%，广泛存在于存在于黏膜组织中，例如消化道、呼吸道以及泌尿生殖系统。IgA主要在粘膜表面分泌，并覆盖着共生菌群的一小部分，这一过程对维持肠道稳态至关重要。

黏膜组织具有黏膜层淋巴组织，会制造出IgA以避免遭到病原的入侵，也存在于唾液、泪液以及乳汁当中，尤其是初乳，其IgA的含量相当高。粘膜IgA大量存在并与肠道微生物组相互作用。

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