布法罗大学生物学家的一项研究为α-突触核蛋白提供了新的见解，α-突触核蛋白是一种与帕金森氏病有关的酸性蛋白质。

已知α-突触核蛋白会在帕金森氏症患者的大脑中形成异常团块，但科学家仍在努力了解这种现象的发生方式和原因。

这项新研究探索了α-突触核蛋白的基本特性，重点是被称为非淀粉样成分(NAC)的蛋白质部分。该研究是对果蝇幼虫进行的，该果蝇经基因工程改造后可产生正常和突变形式的人α-突触核蛋白。

该研究由布法罗大学生物学家Shermali Gunawardena领导，于1月10日发表在《细胞神经科学前沿》杂志上。

一些主要发现：

NAC区域似乎有助于α-突触核蛋白通过称为轴突的通路从神经元的一个区域延伸到另一个区域。当NAC区域丢失时，α-突触核蛋白不会在轴突内移动。

缺少NAC区域的α-突触核蛋白可能有助于防止不必要的蛋白质聚集。在实验中，古纳瓦德纳(Gunawardena)的研究小组表明，有可能-至少在果蝇中-可以防止产生过多α-突触核蛋白时发生的一些关键问题：蛋白质结块;突触结构异常，形成神经元之间的连接;并降低了幼虫爬行的速度。科学家发现，当将幼虫改造成既产生过量的α-突触核蛋白又产生某种形式的NAC缺失的α-突触核蛋白时，幼虫会正常爬行，蛋白质不会聚集，突触是正常的。

UB艺术与科学学院生物科学副教授Shermali Gunawardena博士指出：“我们的发现表明，在果蝇幼虫中，能够预防某些模仿帕金森氏病症状的问题，例如神经元中α-突触核蛋白的积累。我们的工作突出了帕金森氏病的潜在早期治疗策略，该策略将利用NAC区域的缺失。这项研究很重要的原因之一是因为它显示了在整个生物体范围内挽救帕金森氏病中出现的α-突触核蛋白聚集物，突触形态缺陷和运动缺陷。”

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